Estará el sábado  en Long Beach, California, distribuyendo comida.

Vemos  a Jerry Yang con una sonrisa de oreja a oreja mientras conduce su coche hacia Reno para jugar el World Poker Tour World Poker Challenge. Todas las personas del mundo del poker saben, o al menos se imaginan, como le ha cambiado la vida a este hombre desde que el pasado mes de julio se embolsara 8.2 millones de € al llevarse el brazalete de los World Series of Poker.

Yang y su mujer han dejado de trabajar y ahora tienen tiempo para dedicarle a sus hijos. Yang ha participado ocasionalmente en algún torneo, pero sobretodo ha mantenido su promesa que le hizo a Dios y a todos los americanos delante de las cámaras de ESPN de donar siempre el 10% de sus victorias a obras de caridad.

Este sábado día 29 de marzo, Yang estará en Long Beach ayudando a distribuir 10 camiones de comida, higiene , juguetes y bebidas a las familias del sur de California que lo necesiten. Yang se encuentra actualmente en colaboración con la organización internacional contra el hambre  Feed the Children. En lo que llevamos desde su promesa, Yang ya ha invertido más de 72.000$. A este acto le acompañarán unos cuantos personajes públicos, entre los que se encuentra el fundador de la organización,  Larry Jones , con el que  intentará ayudar a unas 4.000 familias.

“Será un gran honor y un gran privilegio poder trabajar codo con codo con estas personas paa poder ayudar a los niños. No puedo esperar”, comentó Yang.

Yang donó por primera vez dinero a Feed the Children después de ver un anuncio en la televisión en el que aparecía Jones , cuando él todavía era estudiante. Así es como Yang lo describe:

“ En 1991 o 1992 , vi Feed the Children en la tele. Sólo era un estudiante en esa época , por lo que no tenía mucho dinero, pero le mandé 30$ a Larry Jones y le escribí una nota explicándole que sólo era un estudiante y era lo único que le podía mandar hasta el momento. Espero en un futuro poder aportar más. Jones estuvo muy agradecido y me escribió de vuelta, “ Jerry, es gracias a gente como tú por las que podemos ayudar a algunos de los niños más pobres de América”. Yang añade, “ Esa frase se me ha quedado grabada todos estos años”.

Así que Yang contactó Feed the Children ( les donó un par de veces más después de su ofrenda inicial) y les comunicó que quería realizar una ayuda bastante más sustancial que la que hizo unos años antes. Comunicó a Fed the Children que decidieran elos mismos qué hacer con la donación, a lo que le contestaron que ese dinero haría mucha falta en el Estado natal de Yang, que no es otro que California.

Yang ya ha donado más de $1 millón de su premio WSOP. La  Make-a-Wish Foundation y la Ronald McDonald House, ambas organizaciones caritativas, han recibido un cheque de 275.000$ cada una. Además ha donado dinero a la iglesia, la agencia social en la que solía trabajar y a miembros de su familia que siguen en Laos , país donde creció siendo muy pobre. La Make-a-Wish Foundation también se beneficiará de un torneo de poker que Yang ha organizado en Fresno, California, el mes que viene.

Aparte de su fuerte fe en Dios, Yang de verdad cree en lo mucho que hace por la gente las obras de caridad en general.

“Sé lo que es ser pobre. Me acuerdo de ello, cuando era joven e intentaba conseguir el hígado de un cerdo, hacer una bola con ello y intentar jugar a l fútbol con mis amigos. mi vida ha cambiado radicalmente. He ganado más de $8 millones y no necesito tanto dinero” comenta Yang. “ Hasta después de los impuestos, tengo suficiente para ayudar a mi familia. Pero al mismo tiempo quiero ser capaz de devolver todo lo que me ha dado la comunidad y hay mucha gente ahí fuera que necesita mucho más que yo. Tener la posibilidad de devolver lo que me han dado es al mismo tiempo u honor y una responsabilidad”.

Yang no es el primer jugador de poker  que decide donar a obras de caridad. Barry Greenstein dona una parte sustanciosa de sus ganancias en torneos, incluso hasta llegar a donar el premio entero. Phil Ivey donó recientemente 50.000$ a la Las Vegas Christian academy después de ganar el L.A. Poker Classic. Además anunció hace poco la creación de una fundación que llevará su nombre y se dedicará a la colecta y distribución de fondos a escuelas y casas de acogida. Tuan Lam y Men Nguyen han donado dinero a su país de origen, Vietnam, Jennifer Harman trabaja de cerca con la Nevada Society for the Prevention of Cruelty to Animals y Phil Hellmuth dona dinero a las familias de policías caídos en acto de servicio.

Efectivamenete, Yang sabe lo afortunado que es de  haber ganado todo el dinero y popularidad gracias al título de WSOP. Su vida es fantástica. Se puede escuchar en su voz  cuando habla de cómo le hace sentir el ser capaz de dar mucho más de lo que nunca hubiese imaginado.